"IS NULL" на Exadata

Как оказалось, технология Storage Index в инженерных системах (Exadata и SPARC SuperCluster) для каждой области данных (storage unit) кроме наибольшего и наименьшего значения,  также хранит и факт наличия-отсутствия NULL значений. Что позволяет незаметно для пользователей уменьшать количество чтений с диска и при запросах с условием IS NULL.

"IS NULL" SQL Tuning

В давние времена в Oracle Database при создании индексов не учитывались NULL значения, поэтому запросы c условием IS NULL требовали FULL TABLE SCAN.

SQL> select name from emp where dept_id is null;

Однако, начиная с Oracle Database 11g появилась возможность расширенного синтаксиса при создании индекса, который будет учитывать NULL значения.

SQL> create index with_null on employees(nullable_column, '1');

Подробнее можно прочитать в англоязычном блоге.